Я пожалела Олега, пошла на уступки себе, снова выслеживать пиратов или иных преступников мне теперь нельзя. Может, пока вернуться в Академию на свои прежние полставки? И для Брендона это лишний маячок. Время идет, операция обработки данных приближается, а от предателя ни слуху ни духу. Когда не понимаешь противника — это твой минус, который может стоить жизни.
Расположившись в кабинете, я настроила голографическую программу, и передо мной голограммой появился учебный класс. Включив начало урока, увидела возникающих одного за другим студентов. Конечно, аудитория воспроизвелась в немного уменьшенном масштабе, но работать вполне можно было.
Как только фигурки студентов полностью проявились, я поздоровалась и представилась, а молодые умы поприветствовали старшего по званию.
— Как вы поняли из расписания, я буду вести у вас в этом году лекции по безопасности… может, и в последующем…
Присев за стол, окинула группу внимательным взглядом и начала лекцию с вопроса:
— Так как по досье я всех вас знаю, спрошу: что бы вы хотели узнать обо мне? Будут ли какие-то вопросы, прежде чем мы начнем работать?
В тишине поднялась одна неуверенная рука.
— Да?
— А вы правда невеста Широкова?
Я возвела очи горе. Теперь у студентов появился для меня новый постоянный вопрос.
Немного помедлив, ответила:
— В дальнейшем прошу задавать вопросы по теме обучения или по сфере получаемой профессии — если не желаете получить наряд на чистку клеток в лаборатории.
Оглядев каждого, я проверила, дошло ли мое сообщение до них.
— Ну, раз это единственное, что вы пожелали у меня спросить, то начнем первую тему. Итак, «Основы безопасности». Фиксируем лекцию, фиксируем…
Группа студентов отмерла.
Закончив сеанс связи, я облегченно откинулась на спинку кресла. Несмотря на то что это был не первый мой опыт преподавания, с голограммой я столкнулась впервые и сомневалась в эффективности занятий. Но, кажется, все прошло нормально.
— Это что такое? — в доме раздался вопль.
Я улыбнулась. Олегу пришел счет…
— Это стоимость нашего ремонта.
— Ты что, построила небоскреб? — прищурившись, посмотрел на меня Широков.
— Нет. Я привела в порядок ту развалюху, в которой, как ты настаиваешь, мы должны жить. Теперь там комфорт!
Олег прикрыл глаза и некоторое время молчал.
— Надеюсь, больше не предвидится расходов? А то я по миру пойду.
— Конечно, еще потребуются деньги на сад, но это позже. Пока заниматься им нет времени.
— Не замечал за тобой любви к растениям, — с подозрением заметил Широков.
— О-о-о-о… Я просто обожаю зелень и желаю иметь большой шикарный сад, — самозабвенно продолжала врать я.
— Тогда переезжаем! — вышел прочь Олег.
Я хитро смотрела ему вслед.
Предвкушая приятный вечер, решила отвлечься и поиграть в любимую игру, но за моей спиной появился Олег и сбросил вход в «GameWar».
— Что ты делаешь? — удивилась я.
— Двигаю тебя.
И действительно, Широков, пододвинув другое кресло, спокойно расположился рядом и, что-то изменив в настройках, воспользовался еще одним виртуальным шлемом.
— Если ты хотел поиграть вместе со мной, так бы и сказал, — буркнула недовольно.
— Не-ет… Сейчас ты будешь вместе со мной, — хмыкнул мужчина и нажал вход.
В то же мгновение передо мной появилось незнакомое помещение. Я осмотрелась. Большая круглая комната, в центре — круглый стол.
— Где мы? Какой-то новый уровень? — спросила с любопытством.
— В некоторой степени, — подмигнул мне Олег и, взяв за руку, повлек вперед.
Сделав несколько шагов и взойдя на возвышение, я внимательнее вгляделась в расположенный на нем стол. Широков подошел к нему и, вытянув руку, словно взяв за крючочек, поднял вверх голограмму… Или нет?..
— Что это? — приблизилась я.
Передо мной слоями расположились уровни игры.
— «GameWar» во всем своем многообразии. Вот эти уровни, — показал Олег вбок на еще один слой игрового пространства, — начальные уровни игры. И мир там немного другой.
— Старые города, куда мы отправляемся охотиться на чудовищ? — жадно вгляделась я в знакомые места под новым углом.
— Да. Те локации, где вы играете сейчас, — это основной город, практически живой и постоянно меняющийся. А вот еще два моих создания. — Широков кивнул на новые ячейки. — Это будущие пространства выживания, и в них есть место, куда мы с тобой однажды попали, когда на нас устроили засаду. Помнишь тот душный ад?
Прижав меня к груди, Олег поцеловал.
— То есть ты управляешь игрой в виртуальном пространстве? — изумилась я.
— Да. В реале игра только создается, остальное уже делается здесь. Как и настройки ввода-вывода наличности.
— А не может Брендон просто забрать твой аккаунт? — нахмурилась я.
— Сама же знаешь, что после спекуляции и продажи своих учетных записей и героев от подобной практики отказались. Теперь права не передать.
— Но ты же создатель!
— Я тем более соблюдаю правила.
— Значит, здесь вы всем управляете? И нет ограничений? — вздохнула я.
— Да, это дает большие возможности. Чувствуешь себя царем. Непобедимым.
— Не может быть… — хмыкнула недоверчиво.
Схватив за руку, Широков неожиданно дернул меня на себя и откинулся на голограмму стола. В ту же секунду мы оказались в игре.
Нас окружал странный лес: непроходимые дебри и… тишина.