Скосив взгляд на пластиковые документы, я чуть ли не запрыгала от счастья. Сегодня я окончила Звездную Академию Тарна, одно из трех престижнейших учебных заведений космоса! И теперь буду работать по распределению в любимой отрасли!
В этот момент я была счастлива как никогда.
Я взволнованно переминалась с ноги на ногу, стоя возле кабинета адмирала Рака. Не пришла бы раньше, не пришлось бы сейчас стоять и бояться неизвестно чего.
Неожиданно дверь кабинета отворилась, и вышел секретарь адмирала. Механическим голосом андроид пригласил меня внутрь.
На подгибающихся ногах вошла в комнату, а в голове роились мысли о том, что сейчас мне скажут: «Это ошибка. Вы можете быть свободны».
Но в следующее мгновение все мысли вылетели у меня из головы. В кабинете помимо адмирала находились еще двое мужчин. Обоих я сразу узнала.
Один из них — правая рука адмирала Рака, шаутбенахт Васильев, а другой — глава безопасности дальнего от нас сектора, адмирал Наран Ремарк. Поприветствовав старших по званию, я выжидательно замерла.
Рак и Васильев довольно дружелюбно мне кивнули, Ремарк же не удостоил и взгляда. От этого ракша становилось не по себе. Жесткий, равнодушный, хотя и шикарный мужчина с непередаваемой харизмой.
Однако в то, что он совсем недавно женился, верилось с трудом. Какая сумасшедшая за него пойдет. Бр-р-р…
— Присаживайтесь в кресло у стены, Руденко. Мы уже закончили разговор. Так, Наран? — поднял брови Рак.
— Да, Ринат. Но мне нужно точно знать время начала кампании. Операция по зачистке пиратов будет произведена на самой окраине, и, сам понимаешь… всякое может произойти.
— Сегодня все решится, и я сразу тебе сообщу. Мне осталось внести последнего человека в списки команды. Вот, кстати, познакомься с ним — Айсира Руденко.
Мельком бросив на меня взгляд, Ремарк холодным голосом произнес, обращаясь к адмиралу:
— Я думал, ты набираешь в эту программу только мужчин.
— А я передумал, — сказал Рак, широко улыбнувшись.
Адмирал нашего сектора намного старше Ремарка, и тем не менее Железный герцог выделялся даже среди равных. Непостижимо!
Перекинувшись еще парой слов, мужчины распрощались. Едва за Ремарком закрылась дверь, Васильев передернул плечами:
— Знаешь, все-таки жуткий он человек. Как только его жена терпит?
— Кто? — вопросительно поднял брови адмирал.
— Его жена. Кстати, очень интересная женщина.
— Ты смотри, чтобы Ремарк не открутил тебе что-нибудь за такие слова. У него в отношении своей жены напрочь отсутствует чувство юмора.
— Я имел в виду ее профессию. Она — чудо-медик.
— Ну, не зря же училась у самого Казеро, да и дед ее не простой костоправ…
— Прав, прав… — покивал головой шаутбенахт. — Но кто бы ожидал, что Железный герцог так попадется?
— Да, — усмехнулся адмирал. — А ведь смотрел на женщин свысока. И женился, кстати, на своей студентке.
— Ты не забывай, у тебя скоро лекция в Академии, — посмотрев на появившуюся в воздухе голограмму часов, напомнил старшему по званию Васильев.
Взглянув на часы, адмирал цокнул языком и посмотрел на меня.
— Руденко, давайте теперь решим вопрос с вами.
Я заторможенно кивнула, еще не придя в себя после последних откровений адмирала. Такое при мне командиры обсуждали впервые.
— Если коротко: у нас в секторе сейчас начинается программа по зачистке пиратов, и в моей команде есть место. Я предлагаю его вам. Конечно, самой зачисткой вы заниматься не будете, по крайней мере, первое время, но это опыт бесценный. Или я переброшу вас на зачистку планет.
— Я бы предпочла первый вариант, сэр, — согласилась, едва не подпрыгивая на стуле от нетерпения.
— Значит, я в вас не ошибся. Это операция по ликвидации очага пиратов. Все подробности, которые вам нужно знать, сообщит…
Несколько лет спустя
Как я радовалась своему назначению и боевому опыту, словами не передать. Первое задание завершила вполне успешно, а потом еще одно, и еще. К моему удивлению, меня проталкивал по служебной линии адмирал. Почему? Тогда я не знала, а когда поняла, оказалось слишком поздно.
Спустя два года мне присвоили очередное звание. Прибавилось сил и шрамов на теле, и это несмотря на наш уровень медицины.
Как-то, отмечая удачное выполнение очередного задания, я расположилась с друзьями на подушках в одном из клубов города.
— За нашу Айсиру! Пусть твоя карьера всегда будет столь же успешной, — поднял бокал один из бывших одногруппников.
Как за это не выпить? Счастье так и бурлило во мне, но я не забывала и о главном.
— Выпьем за адмирала Рака! Здоровья ему и долгих лет жизни! — громко прозвучал мой тост.
Мы все чокнулись и снова выпили.
Празднество продолжалось до глубокой ночи, а утром я улетела на новое задание.
Восседая в кресле перед панелью управления, приоткрыла глаза и вынырнула из воспоминаний. Пилот нашего небольшого корабля долгое время был моим другом, и часто после своей смены я заходила к нему поболтать. Иногда, когда мы оба были свободны, между нами возникали и более личные отношения. Любовником Сарго был хорошим, и я не видела причин менять что-то в его или моей жизни.
Сейчас он отлучился, и я наслаждалась замечательным звездным небом. Яркие светящиеся точки на черном фоне всегда манили меня. Это мое первое серьезное задание — сопровождение на базу заключенных и адмирала Рака, присутствие которого было необходимо на военном совещании.